亚航“飞”进潮汕国际机场汕头旅游空间可望进一步打开
近日，潮汕国际机场对外宣布：亚洲航空﹙马来西亚﹚公司将开通潮汕直飞马来西亚、泰国定期航线，并于本月25日率先通航吉隆坡。这意味着，通航4年多的潮汕国际机场即将结束没有直航吉隆坡的历史。
作为百年侨乡的汕头，早在上世纪90年代就开通了国际航线﹙原外砂机场﹚，是国内最早直航泰国的城市之一。如今，在国家“一带一路”战略引领下，汕头华侨试验区加快建设，与东南亚各国的经贸、旅游往来必然更加密切。
航空是出行最便捷的方式之一，也是旅游市场中重要的一环。随着亚洲航空及更多境外航空“飞”进粤东，潮汕国际机场的航线结构是否正迎来大转变？汕头的旅游发展空间又能否随之进一步打开？
亚航进驻机场更具“国际范”
亚洲航空，是亚洲最大的低成本航空公司，俗称廉价航空。在当前众多往返东南亚国家的航线中，亚洲航空的价格往往比其他航空公司低。将于本月25日开通的潮汕至吉隆坡航线，机票已正式发售，其中特惠机位低至188元，开售当天就吸引了当地不少旅游爱好者抢购。
据了解，这条航线由亚洲航空（马来西亚）公司运营，每周4班，逢周一、三、五、日各飞一班，采用全新空客320机型，共有180个座位。航线开通标志着潮汕国际机场成为亚洲航空在中国的第19个航点，也是亚洲航空第14条独有的连接中国和马来西亚目的地的航线。
那么，亚洲航空“飞”进潮汕国际机场，将为粤东地区带来什么样的改变？
潮汕国际机场企业发展部航空市场科副科长刘思聪告诉记者，作为连续7年荣获“世界最佳低成本航空”的公司，亚洲航空近年来备受国内旅游爱好者青睐，这也是他们一直寻求合作的境外航空公司。早在2012年，机场就与亚洲航空进行接触，如今顺利合作，将进一步完善机场连接东南亚各国的网络布局。因为汕头是着名侨乡，亚洲航空的航线几乎遍布东南亚每一个城市，汕头旅客及华侨日后都可以从潮汕国际机场往返目的地。
“由于亚洲航空的机票价格实惠，通航后一方面能与其他国内外航空公司形成合理的竞争格局，丰富旅客的航线选择，另一方面也将刺激更多潜在的旅客选择潮汕国际机场，享受在家门口就可坐飞机出国的便捷生活。”刘思聪如是说。
机场升级航线结构“大转变”
据了解，目前在潮汕国际机场开通定期航班的航空公司共有14家，其中13家为国内航空，境外航空只有捷星航空1家。而即将通航的亚洲航空，将成为当前第2家开通定期航班的境外航空公司。
显然，作为粤东地区唯一的民用机场，潮汕国际机场已进驻的境外航空公司并不多。
刘思聪对此表示，这与机场以前的“身份”有关。原来，于2011年12月启用的潮汕机场，承接了原汕头外砂机场的民航运输业务，是一个以运营国内航线为主的中型机场。尽管机场当时已开通了国际航线，但航空口岸是临时开放，运营国际航线的公司多为国内航空，境外航空进驻受到一定限制。
2014年底，潮汕机场正式升级为国际机场，成为广东省内继广州白云机场、深圳宝安机场之后第三个对外开放的一类口岸机场。这一“身份”转变才让潮汕机场有更大的发展空间，也让更多境外航空公司“飞”进粤东。
一年多来，济州航空、华信航空等境外航空公司先后以旅游包机形式，开通了往返潮汕机场的定期国际航线，后来因客观原因暂停运营，接下来将计划复航。而今年春节，有2家境外航空公司也开通了潮汕机场至越南芽庄、印尼巴厘岛的旅游包机航线，进一步增加机场国际航线的数量。“现在机场的航线结构，已逐渐转变为国内国际航线并重。”刘思聪告诉记者。
航线多样化、航班数量增加，最直接的效应就是旅客吞吐量增加。据了解，2015年潮汕国际机场起降运输航班27772架次，旅客吞吐量达320.43万人次，创通航以来新高。国际及地区起降航班2618架次，同比增49.3%，旅客吞吐量24.9万人次，同比增31%。
搭建“侨线”激发旅游“引力波”
众所周知，航空是旅游交通中最重要的一环。如今，潮汕国际机场的国际航线逐年增加，尤其是连接东南亚国家1000多万潮籍乡亲的“侨线”网络逐渐完善，除了让潮汕旅客更易实现“出国梦”外，又能为汕头的旅游发展空间带来什么样的改变？
“航线多样化可细分及培养目标客户，有针对性地开拓旅游市场。”刘思聪说，汕头是着名侨乡，也是许多东南亚华侨心中传统的潮汕旅游目的地。近年来入境的旅客中，大致有商务、探亲、旅游三种客源。前者消费能力较强，一般会选择大品牌航空。后两者多为定居东南亚国家的潮汕籍华侨，这些客户在选择航线时，更多会考虑机票的价格和航线的便捷性。
刘思聪表示，当前国家提出“一带一路”战略布局，汕头华侨试验区加紧建设，汕头和东南亚各国人员的交往将更加密切，航线需求旺盛，两地的航空市场大有发展空间。着眼潮汕国际机场，外籍航空公司相继加入，国际线路陆续增加，必然能激发国内外更多的潜在客户来汕探亲及旅游，进一步打开汕头的旅游发展格局。
据了解，目前潮汕国际机场的定期航点有36个。接下来，除了开通亚洲航空揭阳直飞马来西亚、泰国两条国际定期航线，还申请将机场列为中韩客运定期航点，争取开通揭阳至首尔定期航线和揭阳至日本航线。