一旦切换到这套算法，结论就变了。世界银行测算过，人民币对美元的实际购买力大约是市场汇率的两倍左右，也就是说，人民币的真实价值长期被低估。
按购买力平价算，中国经济规模早在2014年前后就已经超过了美国，而且这个领先幅度还在继续拉大。
这个结论当然让很多人不适应。但如果你再看看美国GDP里面到底装着什么，可能就更好理解了。
美国有一项统计，叫"虚拟房租"——就是说，你住在自己买的房子里，没有实际付房租，但统计上会按照市场租金水平虚构一笔收入，计入GDP。这一项，大概占到美国GDP总量的一成。这笔钱从来没有发生过，只是账本上的一个数字。
更夸张的是医疗。美国的医疗开支占GDP将近五分之一，是全球占比最高的国家之一。
但你知道美国人的平均预期寿命吗？比日本少将近五岁，比很多欧洲国家都要短。换句话说，他们花了全球最多的钱，买了个全球中等偏下的健康结果。
这将近五分之一的GDP，相当一部分是在为一个定价混乱、利益盘根错节的医疗体系买单，而不是在真实地提升国民福祉。
还有法律服务、金融衍生品、各种中间商环节——这些在美国都能产生相当可观的GDP贡献，但它们到底是在创造价值，还是在把价值重新分配了一遍，经济学家们至今还有争议。
所以，汇率法下的六倍差距，是被一把偏斜的尺子量出来的。不是说差距不存在，但它被放大了，而且放大的方式，我们很少在讨论"中美差距"时被提醒。
这把尺子后面，谁在受苦
我们不妨换个角度看——不看人均，看实际产出。
中国的制造业增加值，已经超过美国将近一倍，而且这个纪录已经连续保持了十六年。这不是一个可以用汇率技术性修正的数字，是实打实造出来的东西。
而美国这边，制造业在GDP里的占比已经不足十分之一，剩下的主要是服务业——金融、法律、保险、广告，以及前面说到的那些"高价值"医疗。这个结构，用一个词来形容就是脱实向虚。
这个转变不是最近才发生的，从上世纪七八十年代就开始了。美国那时候觉得搞制造业太累、利润太薄，金融赚钱更快更多，于是工厂一家家往外迁，铁锈带慢慢就出来了。
铁锈带的代价是什么？从1980年到2016年，美国制造业的就业岗位从将近两千万跌到了一千两百多万，少了将近四成。与此同时，这四十年里，美国工人的实际工资只涨了大概一成多，但整个社会的劳动生产率提升了将近七成。钱是挣到了，只是没进工人口袋。
它进了哪里？进了华尔街，进了科技公司，进了前百分之十的那批人手里。这批人的财富，占到了美国总财富的一半。
你现在再看那个人均九万美元的数字——它是一个平均数。一个身家几亿的硅谷工程师，和一个在俄亥俄州失业的前钢铁工人，被放进同一个分母里除一下，得出了一个"人均"。这个数字，对那个钢铁工人来说，意味着什么？
再做一个更直接的对比。旧金山一对双职工的中产夫妇，房贷平均要吃掉税后收入的四成，再加上年均将近两万美元的医疗开销，剩下能自由支配的，其实不多。
如果换到中国的一线城市，一个工作稳定、有点积蓄的中产家庭，扣除房贷后的实际消费能力，未必就输给他们。
这不是在说中国没有差距，而是说，"国家人均"这个数字，掩盖了一件很重要的事：两个国家内部，都有完全不同的阶层，而这些阶层之间的交叉，比我们想象的要多。
这把尺子，量不到的维度
1950年，中国的人均收入大概是十几美元，美国是两千多美元，差距超过一百倍。今天这个差距是六倍多。七十多年，追了将近二十倍。
这个速度，放在人类经济史上，几乎找不到先例。
从历史上看，有一个国家走过一段类似的路——英国。英国是最早完成工业化的国家，工厂、钢铁、铁路，它都搞在了最前面。后来它觉得搞实业太费劲，开始大力发展金融，把制造业的重心逐渐转移到了美国。结果大家都知道：二十世纪的霸主变成了美国，不是英国。
现在轮到美国走这条路了。国债超过三十八万亿美元，光是每年的利息支出，就已经超过了军费预算——这在美国历史上是头一次。一个每年光还利息就要花掉一万多亿美元的国家，说自己是全球最富的，这个"富"字，水分有多少？
反过来看中国。居民储蓄率超过四成，而美国不到百分之五。中国居民的银行存款总量，是美国的两倍多。这不意味着中国人更有钱，但意味着中国的家庭资产负债表，要比美国健康得多。
当然，差距是真实存在的。人均GDP追上美国，按多数经济学家的估计，还需要二三十年。这不是悲观，是老实话。
但有一点值得想清楚：一个制造业根基稳固、居民储蓄充裕、政府债务相对可控的追赶者，和一个产业空心、债台高筑、靠印钞维持运转的领先者，谁更有底气面对接下来的二三十年？
人均GDP的差距是真实的，只是这个数字，远没有它看起来那么简单。
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